英単語の発音で、日本人の多くが「勘違い」しているものがあります。
それを1つずつ紹介していくコーナーです。
今日の題材は「breath」という言葉です。
これは「呼吸」や「息」といった意味の名詞です。
これの発音は、「ブレス」というカタカナで読まれることが多いだろうと思いますが、正しい発音は微妙に違っています。
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「breath」の発音記号は[bréθ]です。
日本語のカタカナで「ブレス」と発音した場合、最初の「ブ」を高めに発音し、「レス」を低く発音する場合がありますが、英語として発音で見てみると、アクセントの位置が[ré]の部分に置かれています。
つまり、「ブ」を高く発音するのではなく、「レ」を高く発音する、ということになるわけです。
最初の「b」の部分は、「ブ」というように発音するのではなく、「上下の唇」をぴったり閉じた状態から、唇を開くと同時に喉から軽く声を出す程度で、音程としては「低く」発音されます。
そして、「b」を低く発音したら、次に「R」の音を使って「レ」を高く、強く発音するのです。
最後の「th」の部分もまた日本語のカタカナ発音と異なります。
「th」の部分は、「舌先」を「上の前歯4本」に当てるようにして、外から見ても「舌」が出ているのが分かるようにしながら、「ス」のような「空気の音だけ」を出します。声帯を震わせずに、空気だけが「舌先」と「上の前歯4本」の間からこすり出るような感じにするのです。
全体の印象としては、「R」の音の「レ」という部分が際立って聞こえるようにしましょう。決して最初の「ブ」が目立ってはいけません。
是非覚えておいてくださいね。
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