英単語の発音で、日本人の多くが「勘違い」しているものがあります。
それを１つずつ紹介していくコーナーです。
今日の題材は「our」という言葉です。
これは「私達の」という意味の言葉で、人称代名詞「we」の所有格です。
これの発音が「アワー」だと思っている人、あるいは「アウワー」だと思っている人もいるかもしれませんが、どちらも英語としての発音は少し違っています。
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「our」には「２種類」の発音記号があり、１つは[áuər]で、もう１つは[άːr]です。
これを敢えてカタカナで表記するならば、１つ目の方は「アウア」のような感じとなり、２つ目の方は「アー」となります。
どちらにしても「ワ」という「w」の音は入りません。
１つ目の発音記号[áuər]は、じつはこれはこれで「１つの母音」としてカウントされます。
これの前半部分は「アウ」という２重母音であり、後半部分は「こもったア」をやや弱く発音したような感じです。
[áuər]という母音が使われる単語としては、他に「power」や「coward」などもありますが、これらは[auər]という母音が１つだけ入っているので、「１音節の単語」ということになります。
また、２つ目の発音記号[άːr]も、これで「１つの母音」となっています。
これは、最初に「こもらないア」を発した後で、それを伸ばしながら少しずつ「こもったア」へと変化させていくような感じの発音です。
２つ目の発音記号は、be動詞の「are」と同じです。
「You are our friend.（あなたは私達の友人である。）」という文の場合、「are」と「our」を同じ[άːr]で発音してしまって構わない、ということです。
私自身が「our」を発音する時は、基本的に[άːr]と発音することが多いように感じますし、英語圏ネイティブ達もわりと[άːr]と発音している人は多いと思います。
是非覚えておいてくださいね。
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