（前回の続きです。これまでの記事一覧はこちら。）
私（久末）は、大学３年生の時、車の免許を取りに教習所に行ったものの、あまりの自分の「ヘタさ加減」に自信をなくし、しばらく教習所に行かないで現実逃避していました。
しかし、「うちの家族はみんな車の免許を持っている。あの人達にできて、自分にできないはずはない！」と考え、ついに重い腰を上げたのでした。
そして、なんと「４ヵ月ぶり」に教習所に行くことにしました。
久しぶりに車の運転席に座ると、前回の「忌まわしい記憶」が蘇ってきます。
すなわち、一度も車を発進できないまま教習時間が終わってしまう、という苦い思い出です。
私は「今日こそは車を発進させるぞ！」と意気込みながら、エンジンをかけました。
左足でクラッチを踏み、ギアをローに入れ、クラッチを緩めながら、右足でアクセルを踏む。
しかし、やはり車が大きく揺れた後にエンスト。
「う、う、う…」
もう、泣きそうなくらい悲しいです。
ところが、この日の指導員の人は、ものすごく優しい人でした。
「君はね、クラッチを離すのが早すぎるんだよ。クラッチを一気に緩めないで、途中で止めてみてごらん。」
このアドバイスをもとに、なんどか練習してみると、アクセルを踏まなくても、車がノロノロと前進していくのがわかりました。
「そう、これが半クラ（＝半クラッチ）ってやつね。半分だけギアにひっかかっているから、車が前に進むんだよ。あとは、アクセルを踏んでやれば、さらに加速していくよ。」
この練習により、私は自分の何が悪かったのかを理解することができました。
そして、半クラができるようになると、なるほど、エンストせずに車が前へ進むようになりました。
いったん車が発進したら、すかさず「ギアを２番に切り替えて！」という指示が飛んできます。
しかし、ロー（＝１番）に比べると２番のギア入れは楽です。
多少、車がガックンとなったものの、無事に２番にギアを入れることができました。
「やった！ 車が前へ進んだ！」
私は、口にはしませんでしたが、心の中ではめちゃくちゃ喜んでいました！（笑）
「あ～、車が前に進むって、なんて楽しいんだろう！！」
などと、当たり前のことなのに、嬉しくて嬉しくてたまりませんでした。
これで自分も免許が取れるのではないか、という「希望の光」がようやく見えたのです。
さて、それからどうなったか。
続きはまた次回！
どうぞお楽しみに！
＜続く＞
※記事をお楽しみ頂けましたら、以下のランキングにご協力をお願いします。
ポチッと押して頂ければ嬉しいです。（久末）
