「be動詞」というのは、なんとも説明の難しい動詞です。
「She is in Japan.」という文の「is」と、「She is happy.」という文の「is」とでは、「日本語への訳し方」が異なります。
さらに、be動詞が「原形」となる場合には、さらに「日本語への訳し方」が異なります。
日本語に訳そうとすると様々な表現になってしまうbe動詞。
今日は、前回の「原形」の話とつなげながら、「be動詞」について考えてみましょう。
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「be動詞」は、基本的に２つの意味を表すことができます。
１つは「存在」の意味。そしてもう１つは「なんらかの状態」の意味。
まずは１つ目から見てみましょう。
「存在」というのは、「ある（有る・在る）」や「いる（居る）」という日本語で表されます。
主語となる「名詞」について、それが「どこか」に存在しているということを表す場合に「be動詞」が使われるのです。
今日の冒頭の例文の１つ目、「She is in Japan.」の「is」は「存在」を表しているので、この文では「is」は「いる」というような日本語に訳すとピッタリです。
続いて、be動詞の２つ目の意味、「なんらかの状態」について見てみましょう。
「なんらかの状態」というように、微妙に中途半端な表現をしているのは、「なんらかの」に当たる部分は、be動詞の「うしろ」に置かれる別の言葉で表現されるからです。
主語となる「名詞」があったとして、その名詞について、「なんらかの状態である」ということを言い表す場合に「be動詞」が使われるのです。
しかし、その場合は「be動詞」で意味が完結しません。
be動詞の後ろに、「なんらかの」にあたる言葉として、「名詞」や「形容詞」が必要となります。
例えば、冒頭の例文の２つ目、「She is happy.」という文では、「is」は、「Sheがなんらかの状態である」ということを表しています。
そして、「be動詞」のうしろに置かれた「happy」という言葉が、その「なんらかの」にあたる言葉となるのです。
つまり、「She is happy.」という文は、「彼女は、happyな（＝幸福な）状態である。」ということを表しているのです。
この意味での「is」は、１つ目の例の「She is in Japan.」の「is」とは違い、「〜である」のような日本語に訳すと良いでしょう。
「〜」にあたる部分には、be動詞のうしろに置かれる言葉が入る、というように理解してください。
さて、ここまでを踏まえ、「be動詞」が「原形」となる場合について考えてみたいのですが、少し長くなりそうなので、続きはまた次回に！
＜続く＞
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