さて、英文法の話。

前回に引き続き、「be動詞」について色々と見ていこうと思います。

 

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「be動詞」は、基本的に「存在」の意味、そして「なんらかの状態」の意味の２つの意味を持っています。

be動詞が「存在」の意味を表す場合、日本語では「ある（有る・在る）」や「いる（居る）」と表現されます。

また、be動詞が「なんらかの状態」を表す場合、日本語では「〜である」のように表現されます。この場合、「〜」に当たる言葉として、be動詞の後ろには、「補語」として「名詞」や「形容詞」が置かれます。

例１： My father is there.「私の父はそこにいる。」
（「存在」の意。）

例２： My father is an English teacher.「私の父は英語教師である。」
（「なんらかの状態」の意。補語には「名詞（an English teacher）」が置かれている。）

例３： My father is angry with me.「私の父は私に腹を立てている。」
（「なんらかの状態」の意。補語には「形容詞（angry）」が置かれている。この場合、be動詞自体は日本語に訳されにくい。）

 

be動詞が「なんらかの状態」を表しながら、文の「述語動詞」となっている場合、「主語」と「補語」の間に「イコールの関係」が成り立ちます。

上記の例２では、「My father ＝ an English teacher」というイコールの図式が成り立ち、同様に例３では、「My father ＝ angry」というイコールの図式が成り立ちます。

つまり、be動詞が「なんらかの状態」を表すということは、すなわち「主語と補語がイコールの関係である」という意味になるということです。

 

さて、このように「２つの意味」を持つbe動詞ですが、これが「原形」になる場合には、日本語での表現が異なります。

まず、be動詞が「存在」を表す場合に、そのbe動詞が「原形」となっている場合について見てみましょう。

「原形」というのは、それ自体は「時制」を表しません。

しかし、意味としては「未来志向である」ということを以前お伝えしました。

動詞の「原形」が使われるのは、主に以下の場合です。

(a) 文頭に置かれ、「命令文」をつくる。
(b) 「助動詞」の後ろに置かれ、助動詞と共に「述部（ｖ）」となる。
(c) 「to」の後ろに置かれ、「to不定詞」として機能する。
(d) 「知覚動詞（seeなど）」や「使役動詞（makeなど）」の目的格補語となる。
(e) 「仮定法現在」の用法として、従位節の中で「述語動詞（ｖ）」となる。

 

be動詞が「存在」を表す場合について考えてみると、一番よく使われるのが上記の(b)と(c)のように思います。

まず、(b)から見てみましょう。

「助動詞」のうしろにbe動詞の原形である「be」が置かれたとします。

しかも、その「be」が「存在」の意味を表しているとしましょう。

「My father will be there next week.」

この文を日本語にするならば、「私の父は、来週そこに行くだろう。」とするのが自然です。

あるいは、この文の中の「there（そこに）」を「here（ここに）」に変えた場合は、「will be」の部分は「来るだろう」とすると自然になります。

つまり、be動詞が「存在」を表しつつも、それが「未来」のことを表すような時には、「未来の時点で、〜に存在しているだろう」ということになり、それが引いては「移動」を表すことになるのです。

「移動」を表すのですから、「いる」や「ある」と言った日本語にするよりも、「行く」や「来る」と言った日本語にした方が自然となるのです。

「I will be back.」という文も「私は戻って来ます。」というように訳すと自然になります。

同様に、「to不定詞」の場合も、be動詞の日本語訳を「行く」や「来る」とすると自然なことがあります。

「I want you to be here at nine.」

これを日本語に訳すと、「私は、あなたに９時にここに来てほしい。」となります。

もちろん、「来てほしい」ではなく「いてほしい」と表現（あるいは解釈）しても良いですが、多くの場合は「来てほしい」の意味となるのが普通です。

 

このように、「be動詞」が「存在」を表しながら、「原形」として使われる場合には、「移動」の意味の「行く」や「来る」という日本語として解釈すると自然なことが多いのです。

次回、「be動詞」が「なんらかの状態」を表しながら、「原形」として使われる場合について見てみましょう。

どうぞお楽しみに！

 

＜続く＞

 

 

 

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