＜前回の続き＞
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英語の発音が美しいと、聞いている人が心地良いだけでなく、それを発している本人もまた心地良い気分になります。
しかし、人間が発しているものである以上、それが美しくなるためには、その裏で「理屈を持った、細かな反復練習」というものが必要になります。
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前回、母音の[ʌ]と[æ]の区別についてご紹介しました。
この２つは、「発音が異なる」だけでなく、主に使われる「スペル」も異なります。
さて、これ以外にも、日本人にとって区別しづらい発音があります。
今日は、[ɑːr]と[əːr]の２つの発音についてご紹介します。
まず、[ɑːr]の発音について。
これは、まず最初に、普通の日本語の「アー」という音を発します。
そして、「アー」と伸ばした最後の方で、「舌」を手前にクルッと巻き、喉からこもった「ア」に変えるのです。
つまり、「ア」を２つ言うような感じになるのですが、前半の「ア」はこもらない音、後半の「ア」はこもった音、というように、途中で「変化」が生じるような感じです。
一方、[əːr]の発音は、「最初からこもった音」を出し、それをそのまま維持して伸ばしていく、という音になります。
唇はやや「オ」のようにして縦長にしておき、その上で、舌を手前にクルッと巻いておきます。
その状態をキープしたまま、喉からは「アー」という音を出すのです。
決して、「オー」のようにせず、あくまでも「こもったアー」という感じで発音してみましょう。
さて、前回の[ʌ]と[æ]のように、今回の[ɑːr]と[əːr]も、それぞれ対応する「スペル」があります。
基本的に、[ɑːr]は、「ar」というスペルで書かれます。
具体的には、「far」や「hard」や「bar」などです。
これらの「ar」の部分の発音は、全て[ɑːr]となります。
一方、[əːr]の発音に対するスペルには、何通りかあります。
それは、「ir」や「ur」や「er」や「or」、はたまた「ear」などです。
要するに、母音の「a, i, u, e, o」のうち、後ろに「r」をつけたものを並べてみて、「ar」以外のほぼ全てが[əːr]という発音になるということです。
具体的には、「dirt」や「fur」や「herd」や「work」、はたまた「earth」など、赤字の部分は全て[əːr]の発音です。
前回の[ʌ]と[æ]の発音のように、[ɑːr]と[əːr]もまた、単に「音が違う」というだけでなく、「スペルも違う」のです。
「ar」というスペルを見たら[ɑːr]と発音し、逆に「ar」以外の「母音字+r」の組み合わせを見たら[əːr]と発音するようにしてみましょう。
あるいは、[ɑːr]という音が聞こえてきたら、それは「ar」というスペルだろうと想像がつきますし、[əːr]という音が聞こえてきたら「ar」以外の「母音字+r」のスペルだろうと想像がつきます。
是非、音読の練習をする際などに気をつけてみてください。
＜続く＞
本校では、「母音」の発音の仕方について、一人一人個別に丁寧に指導しています。
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